比赛在微凉的秋雨中拉开帷幕，气温仅有8℃，空气中弥漫着一种悲壮的气息，仿佛易水之上，萧瑟西风凛冽。尽管天气不佳，金州体育场的热情却丝毫不减，中央电视台第一套节目（CCTV1）更是进行了全国直播，将这场关键战役的每一个瞬间传递给亿万观众。
或许是受寒冷天气的影响，沙特男足并未能展现出应有的实力。尽管他们在控球率上占有一定优势，但面对徐弘稳健指挥、盯人责任明确的中国队后防线，却始终未能形成实质性的威胁。中国队在中场也一度陷入被动，进攻更多依靠长传直接寻找前场支点的模式。双方在前场的创造力均显不足，上半场一度陷入沉闷的0比0僵局。
比赛进行到第21分钟，中国队前锋接到长传球，禁区内的射门稍稍偏出远角，稍稍打破了僵局。第27分钟，一次被动的换人出现了：于根伟在一次防守拼抢中，与对方14号球员Khalid Al-Muwallid相撞，导致右膝半月板严重挫伤，不得不被姚夏替换下场。
上半场第34分钟，沙特队曾通过一次角球机会获得射门，但皮球偏出门框。半场结束，双方互交白卷。
易边再战，双方都加大了进攻的节奏。比赛进行到第51分钟，沙特8号队长Khalid Al-Temawi在一次反击中，以一记漂亮的鱼跃冲顶，险些洞穿国足大门，让球迷们捏了一把汗。随后，中国队率先做出调整，刘军替补登场，他连续几次精准的长传打穿对方防线，盘活了中国队的进攻。
比赛的转折点出现在第69分钟。右边锋谢峰再次展现了他的速度和突破能力，他在右路高速推进后下底，送出一记高质量的右脚传中。皮球被对方后卫碰出底线。来自大连万达的两位队友，李明主罚右侧角球，将球精准地送至禁区。身高出众的张恩华，在前点高高跃起，力压两名防守球员，用一记“狮子摇头”般的头槌，将球砸入球门远角！1比0，中国队打破了场上僵局！
值得一提的是，英年早逝的“黑子”张恩华，似乎格外擅长与沙特男足“作对”。早在1996年的亚洲杯上，他就曾上演梅开二度的好戏。
比赛进行到第79分钟，中国队做出最后一次换人调整。大连籍小将隋东亮，曾与李铁、李金羽一同留学巴西，此次登场旨在巩固中场，而姚夏则被顶到了最前面，负责牵制对方防线。
尽管比分落后，沙特男足发起了如潮的反攻，战火几乎燃烧在国足的半场。然而，中国队众志成城，防守盯人清晰，协防到位，将沙特队的两名前锋严密地限制住。最终，中国队顽强地将1比0的比分保持到终场，取得了本次世界杯预选赛最终轮的首场宝贵胜利。
为了赢得这场关键的胜利，中国队也付出了不小的代价。谢峰（第27分钟）、刘军（第80分钟）和李明（第89分钟）先后被黄牌警告，全队共有六名球员身上带有黄牌，这无疑为接下来的比赛埋下了隐患。
赛后新闻发布会上，在家乡父老面前指挥比赛的主帅戚务生表示，国足当晚的表现可圈可点，从场面和气势来看，取胜在情理之中。他甚至表示，如果中国队能拥有沙特队的技术和传接球能力，定能更上一层楼。对于攻入制胜球并被评为本场MVP（最佳球员）的张恩华，戚务生赞扬了他的勇猛顽强和沉着冷静。而首次担任主力的徐弘和谢峰，也得到了教练的高度评价。
这一夜，张恩华的金头，不仅敲开了沙特队的大门，更叩开了中国足球通往世界杯希望的大门。1997年10月3日，这个日子，将永远铭刻在中国足球的记忆深处。"返回搜狐，查看更多