1米98的身高，对于大前锋而言并不算特别高，但刘玉栋凭借着强壮的体格、精准的中投和充满冲劲的比赛风格，将自己打造成了篮下的铁壁攻城机。就像一辆火力全开、装甲坚固的坦克，远程射击与硬碰硬的篮下对抗样样拿手。22岁那年，他顺利进入国家队，24岁时便随中国男篮在世锦赛上历史性闯进前八，场均贡献11.5分。到了26岁，他已经是中国男篮96黄金一代的核心人物，带领队友们在奥运会上再次打进八强。2000年悉尼奥运会，刘玉栋与三大移动长城并肩作战，那一套内线组合至今仍让球迷津津乐道，然而他最终还是渐渐淡出了国家队的舞台。
回到CBA赛场，刘玉栋无疑是八一队王朝的支柱。从CBA的创立之年开始，他带领八一队连续六年（1995-2001）捧起总冠军奖杯，个人职业生涯共获得七次总冠军。他曾荣膺CBA十年最佳球员，成为历史上唯一一位单赛季包揽常规赛MVP、得分王和全明星MVP三项大奖的球员。
关于他的训练方式，有一个极具代表性的故事。八一队的队医曾回忆道，刘玉栋投篮时简直是一个“投篮机器”，几乎所有的球都能空心入网，根本不需要去捡球。凭借这项独步天下的技能，刘玉栋在1999-2000和2000-2001赛季的总决赛中，硬是让当时如日中天的姚明两次与CBA冠军擦肩而过。那时，圈里流传着一句话：“能把刘玉栋的得分限制在30分以下，算是成功！”而在01-02赛季的总决赛中，尽管八一队最终未能夺冠，刘玉栋依然凭借场均41.5分和6.2个篮板的惊人表现，赢得了总决赛MVP（成为历史上第二位未夺冠的FMVP）。
01-02赛季的总决赛前，为了对付刘玉栋，上海队特地请来了NBA明星卡尔·马龙的替补本·沃来“锁死”他。刘玉栋听后霸气回应：“休想防住我！”结果前三场比赛，他轻松破30分，证明了自己果然不容小觑。但由于八一队整体年龄偏大，最终以1比2落后于姚明领衔的上海队。在关键的第四场，比赛的最后7秒，刘玉栋投中了决定性的三分，成功反超1分！可惜最后时刻，尽管他成功防住了姚明，却还是被上海队的外援补篮绝杀，八一队未能卫冕。球迷在场边高呼：“刘玉栋！你永远都是冠军！”那一幕，至今仍让无数人动容。
不屈不挠的战神，在02-03赛季又一次强势归来，尽管身负重伤，依然拖着伤腿场均砍下30分，带领八一队艰难夺回冠军！夺冠后，他才终于躺上手术台，手术时医生从他的伤腿里取出了整整10块碎骨！这个惊人的发现震动了整个篮球界，没人能理解刘玉栋如何在那种情况下仍能在场上展示出如此统治级的表现。那10块碎骨，后来被装在一个玻璃瓶中，和所有的奖杯一起放置，成为了他独一无二的勋章。
然而命运没有给他太多喘息的机会。手术仅半年后，2003年在一次邀请赛上，刘玉栋的跟腱彻底断裂，不得不宣布退役。失去战神的八一队，仿佛失去了灵魂。然而，2005年，在江苏全运会的赛场上，伤愈的刘玉栋再次回归！在决赛中，他客串中锋，面对年轻的易建联，凭借26分的出色表现，带领解放军队以71比60战胜广东，赢得了他个人的四连冠！随后，他再度宣布退役。
尽管如此，传奇并未就此画上句号。2007年，已经37岁的刘玉栋再次复出，这一次他加盟了家乡的福建队。尽管年岁已高，但他依然能够贡献场均17.5分和5.6个篮板，带领福建队成功杀入季后赛！带着满身伤痛与荣誉，他两度退役三次复出，直到2010年，40岁的刘玉栋才正式告别了赛场。回顾他的职业生涯，堪称辉煌——两次亚运会金牌、三次亚锦赛金牌、七次CBA总冠军、四次全运会金牌。作为国家队黄金一代的核心，他亲历了1994年世锦赛和1996年奥运会两次历史性的闯入世界前八。
如今，尽管八一队已经退出了CBA，但刘玉栋这位战神，依然屹立在中国篮球史上，成为了不朽的传奇。他将那种“打不垮、压不倒、拼命向前”的八一精神深深刻在了中国篮球的血液里，而这一精神，也将继续激励着一代又一代的年轻球员，在赛场上不断追求卓越，在人生路上勇敢前行。
返回搜狐，查看更多