当周琦身披中国男篮战袍站上世界杯赛场时，这个曾被球迷戏称为"大魔王"的2米17内线，正经历着职业生涯最微妙的转折点。2019年男篮世界杯的边线球失误阴影尚未完全散去，2023年世界杯的舞台给了他重新证明自己的机会。
小组赛对阵塞尔维亚一役，周琦用一记势大力沉的隔人暴扣引爆社交媒体。这个镜头完美诠释了他本届赛事的蜕变——不再畏惧身体对抗，主动寻求进攻机会。"我每天都在加练核心力量，"周琦在赛后采访中坦言，"教练组给我制定了特别的饮食和训练计划。"
在乔尔杰维奇的战术体系中，周琦的防守价值被最大化。他的护框效率达到赛事前五，多次上演"一人撑起防守体系"的精彩表现。对阵安哥拉的关键战役，周琦在最后时刻连续封盖对手两次上篮，帮助球队锁定胜局。
"周琦的进步有目共睹，他正在学习如何在高强度比赛中保持专注。"——央视解说员于嘉
虽然中国队最终未能获得奥运资格，但周琦的表现赢得了专业球探的认可。NBA球探报告特别指出："他的投篮手感更柔和，防守选位有明显提升。"据悉，已有欧洲豪门球队向周琦抛出橄榄枝。
周琦在世界杯赛场上演霸气封盖
从被全网群嘲到重新赢得尊重，周琦的世界杯之旅像极了他职业生涯的缩影。当被问及未来规划时，这个27岁的中锋眼神坚定："我会继续提升自己，中国男篮需要每个球员都变得更强。"