2014年巴西世界杯开赛前，全世界球迷都在问同一个问题：为什么巴西队的10号球衣穿在了内马尔身上？那个曾经在2006年闪耀德国、2002年就随队夺冠的天才中场卡卡，为何会缺席这场在家门口举办的世界杯盛宴？
熟悉卡卡的球迷都知道，这位金球先生一直与伤病作斗争。2010年世界杯后，腹股沟和膝盖的反复伤病严重影响了他在皇马的发挥。到2013年，31岁的卡卡已经很难保持连续比赛的状态，这直接导致时任巴西主帅斯科拉里将他排除在世界杯大名单之外。
2014年的巴西队主打快速反击，需要中场球员具备极强的跑动能力。虽然卡卡的技术依然出色，但他的速度已经不如巅峰时期。斯科拉里更倾向于使用奥斯卡、保利尼奥等更年轻、更能跑的球员。有内部人士透露："教练组认为卡卡的节奏会拖慢全队的进攻速度。"
| 赛季 | 出场次数 | 进球数 |
|---|---|---|
| 2010-11 | 32 | 7 |
| 2011-12 | 40 | 8 |
| 2012-13 | 27 | 5 |
不可否认，2014年标志着巴西足球的新老交替。内马尔、奥斯卡等新生代球员已经成长起来，他们代表着巴西足球的未来。卡卡自己也坦言："是时候给年轻人让路了，我在2002年世界杯时也是这样获得机会的。"
虽然没能在家乡参加世界杯是卡卡职业生涯最大的遗憾之一，但这位优雅的中场大师依然保持着乐观："我为队友们加油，巴西永远在我心中。没能参赛很遗憾，但我为身穿黄衫的每一分钟都感到骄傲。"
"卡卡是巴西足球的传奇，但足球就是这样残酷的运动。当新一代崛起时，老将必须学会接受。" —— 前巴西队主帅斯科拉里在自传中写道